Alcuni ricercatori dell’Università di Tecnologia di Delft (Olanda) e della Foundation for Fundamental Research on Matter hanno resa pubblica la notizia di aver utilizzato nanocristalli come semiconduttori e di aver perciò effettuato una grande scoperta: la capacità di produzione delle celle solari è aumentata di tre volte. Viene definito dagli stessi studiosi “effetto valanga”.

La scoperta verrà pubblicata questa settimana sul giornale scientifico Nano Letters. I problemi che affliggono l’attuale tecnologia sono risaputi e sono causa di effetti riconosciuti, come la bassa potenza di uscita delle celle solari (all’incirca il quindici per cento) e l’elevato costo di manutenzione dei delicati pannelli.

Dal sito physorg.com: un possibile sviluppo potrebbe derivare da questo nuovo tipo di celle solari costruite con nanocristalli semiconduttori (cristalli che hanno dimensione di un nanometro). Nelle celle solari convenzionali, un protone (particella leggera) può rilasciare esattamente un elettrone. La creazione di questi elettroni liberi permette alle celle solari di lavorare e di generare potenza. Più elettroni vengono emessi più salirà la potenza di uscita dei pannelli solari. In alcuni nanocristalli semiconduttori un fotone può emettere due o tre elettroni quindi generando il cosiddetto effetto valanga. Questo può teoricamente significare una percentuale di potenza di uscita pari al 44 per cento nelle celle solari che adottano questi particolari nanocristalli semiconduttori. In ogni caso questi pannelli possono essere costruiti con costi relativamente contenuti. L’effetto valanga è stato misurato per la prima volta dai laboratori del centro di ricerca di Los Alamos nel 2004. Fino ad allora il mondo scientifico ha sempre espresso dei forti dubbi a proposito del reale valore di queste misurazioni. L’effetto valanga allora esiste oppure no?

A quanto sembra la risposta è affermativa.
Questo pone un quesito serio riguardo alla reale e effettiva possibilità che il fotovoltaico possa arrivare ad avere un peso consistente nella produzione nazionale (e mondiale) di energia elettrica.
Questa nuova applicazione potrebbe rivelarsi quella che in gergo informatico viene chiamata “killer application”, cioè il sistema che si pone come riferimento e paragone rispetto a qualsiasi altro, capace cioè, da sola, di dare vita a un mercato nuovo.
Lo speriamo vivamente.

Alcune fonti:

physorg.com
Corriere.it